L’eredità di Chernobyl conferma che l’energia nucleare non può essere considerata un’energia come le altre
Il quarantesimo anniversario del disastro di Chernobyl ci impone di confrontarci con la verità: l’energia nucleare non è una tecnologia come le altre. È un sistema i cui guasti, siano essi causati da errore umano, eventi meteorologici estremi o conflitti armati, lasciano conseguenze che durano più a lungo dei cicli politici, più a lungo di una generazione, più a lungo degli Stati. In un momento in cui i sostenitori si sforzano di riportarla in auge, Chernobyl ci invita a riconsiderare i costi umani e finanziari dell’energia nucleare e a compiere scelte più sicure, più sostenibili e meno dispendiose per le generazioni future, scrive Patrizia Heidegger, Vice Segretario Generale dell’EEB, European Environmental Bureau.
L’eredità di Chernobyl non è astratta. È scritta nell’aumento dei tassi di cancro. È scritta nei suoli e nei fiumi contaminati. È scritta nelle vite dei lavoratori che hanno bonificato il disastro senza protezione e nelle comunità che continuano a subire le conseguenze a lungo termine sulla salute decenni dopo. Le radiazioni nucleari non negoziano. Non rispettano i confini. Non svaniscono quando il ciclo delle notizie si sposta. Oltre ai suoi devastanti impatti fisici, il disastro di Chernobyl rimane uno dei fallimenti industriali più costosi della storia, con costi totali stimati in centinaia di miliardi di dollari per assistenza sanitaria, reinsediamento, perdita di produzione agricola e industriale, bonifica ambientale e decenni di sostegno sociale. Diverse parti dell’UE non solo sono state gravemente colpite dalle radiazioni, ma l’UE è stata anche il maggiore donatore internazionale per i lavori. L’Ucraina destina ancora ogni anno ingenti quote del suo bilancio nazionale a programmi legati a Chernobyl. Milioni di persone continuano ad aver bisogno di monitoraggio medico e vaste aree di terreno rimangono inutilizzabili. Questi costi enormi, che si protraggono per generazioni, smascherano il mito dell’energia nucleare “economica” e rivelano il vero peso economico che incidenti come questo impongono alle società. Mentre i progetti di energia rinnovabile sono tra i grandi progetti con i minori sforamenti di budget e ritardi, l’energia nucleare e i siti di stoccaggio delle scorie sono tra quelli con le prestazioni peggiori.
Se Chernobyl ha messo a nudo i pericoli di una progettazione difettosa e della segretezza politica, Fukushima ha dimostrato che nemmeno i reattori con sistemi di sicurezza più robusti sono immuni ai disastri. Un singolo evento naturale, un terremoto di enorme portata seguito da uno tsunami, è stato sufficiente a innescare fusioni del nocciolo, evacuazioni di massa e contaminazione a lungo termine. A più di dieci anni di distanza, le operazioni di bonifica continuano e le comunità sfollate faticano ancora a tornare alle proprie case.
Il cambiamento climatico non fa che aggravare questi rischi. L’innalzamento del livello del mare, gli eventi meteorologici estremi, la siccità e le inondazioni minacciano i sistemi di raffreddamento e le infrastrutture da cui dipendono le centrali nucleari. In un mondo che si riscalda, l’idea di eventi “che si verificano una volta ogni secolo” sta perdendo di significato…
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Redazione Ecopolis